Ayia Napa-klosteret - kjør dit uten depositum

Klosteret ble bygget av venetianske munker rundt 1530 på stedet der det en gang lå en hellig grottekilde, og ga denne berømte feriebyen navnet sitt. Det historiske anlegget består av en gotisk kirke, en fredelig klostergård, en utskåret åttekantet fontene og et lite museum. Inngangen er helt gratis, og stedet er åpent for besøkende de fleste morgener. Det er kompakt nok til å oppleve på under en time, så du har god tid til å fortsette reisen østover mot Cape Greco eller nordover mot Larnaca med leiebilen din.

Ayia Napa-klosteret er et sjeldent og vakkert bevart eksempel på middelaldersk klosterarkitektur på Kypros, med en unik blanding av frankisk gotikk og venetiansk stil. Klosteret ble bygget rundt 1530 under den venetianske administrasjonen av øya, og ligner et lite slott med sine tykke, honningfargede kalksteinsmurer og høye brystvern. Disse forsvarsverkene ble utformet for å beskytte klostersamfunnet mot sjørøverangrep og den økende trusselen fra osmansk invasjon. Den gotiske kirken, som delvis er hugget inn i den solide grotteklippen der den opprinnelige hellige kilden rant, utgjør det åndelige hjertet i anlegget.

I den fredelige klostergården finner besøkende en imponerende åttekantet marmorfontene, dekket av et kuppelformet steintak båret av fire søyler. Fontenen ble bygget av en velstående venetiansk adelskvinne som gikk inn i klosteret som nonne, og den har utskårne relieffer som viser dyr og venetianske våpenskjold. Rett utenfor hovedporten står et massivt, gammelt morbærfikentre, anslått til å være over 600 år gammelt. Dette historiske treet har vært vitne til hvordan Ayia Napa har utviklet seg fra en liten fiskerlandsby til et stort reisemål, og har gitt sval skygge til reisende i århundrer.