Ayia Napa-klosteret - kør dertil uden depositum

Klosteret blev opført af venetianske munke omkring 1530 på stedet for en hellig kildegrotte og gav denne berømte ferieby sit navn. Det historiske kompleks omfatter en gotisk kirke, en fredfyldt klostergård, en udhugget ottekantet fontæne og et lille museum. Der er gratis adgang, og stedet er åbent for besøgende de fleste morgener. Det er kompakt nok til at opleves på under en time, så der er god tid til at fortsætte turen mod øst til Cape Greco eller nordpå mod Larnaca i din lejebil.

Ayia Napa-klosteret er et sjældent og smukt bevaret eksempel på middelalderlig klosterarkitektur på Cypern, hvor en unik blanding af frankisk gotik og venetiansk stil træder tydeligt frem. Klosteret blev opført omkring 1530 under den venetianske administration af øen og minder om et lille slot med sine tykke, honningfarvede kalkstensmure og høje brystværn. Disse forsvarselementer blev skabt for at beskytte klostersamfundet mod sørøverangreb og den voksende trussel fra den osmanniske invasion. Den gotiske kirke, som delvist er hugget ind i den faste klippehule, hvor den oprindelige hellige kilde sprang, udgør kompleksets åndelige centrum.

Inde i den fredelige klostergård finder besøgende en imponerende ottekantet marmorfondæne, dækket af et kuppelformet stenoverdæk, der bæres af fire søjler. Fontænen blev opført af en velhavende venetiansk adelskvinde, som trådte ind i klosteret som nonne, og den er udsmykket med udhuggede relieffer af dyr og venetianske våbenskjolde. Lige uden for hovedporten står et massivt, gammelt sykomorefigentræ, som anslås at være over 600 år gammelt. Dette historiske træ har været vidne til Ayia Napas forvandling fra en lille fiskerlandsby til en stor destination og har i århundreder givet kølig skygge til rejsende.